Het leven van Ronny Donders kent hoge pieken en diepe dalen. Hij is momenteel dan ook meer dan tevreden met de rust en het plezier in zijn werk bij de Dolmans Landscaping Group. Recent haalde hij ook zijn VCA-certificaat. En dat voor iemand die tot vier jaar geleden geen letter kon lezen of schrijven.
Ronny heeft al verschillende banen achter de rug in zijn 57-jarige leven. ‘Ik was bijvoorbeeld jarenlang zelfstandige’, blikt hij terug. ‘Ik runde mijn eigen ijssalon met twee kramen. Financieel hadden we het thuis goed voor elkaar. Maar toen stierf mijn vrouw en ging het snel bergafwaarts. Ik heb echt in armoede geleefd. Om er financieel weer bovenop te komen, ging ik als zzp’er kippen inenten. De inkomsten daaruit waren goed, maar ik moest ook veel reizen. Ik werkte op pluimveehouderijen in Nederland, België, Frankrijk en Duitsland. Soms was ik zo moe, dat bijna in slaap viel achter het stuur. Toen dacht ik: dit kan zo niet langer.’
Super werksfeer
Via een advertentie op Facebook kwam Ronny zo’n vijf jaar geleden in contact met AB Werkt. ‘Ik kon aan de slag in de groenvoorziening. Bij het eerste bedrijf waar ik via AB Werkt terecht kwam, had ik het helaas niet zo naar mijn zin. Ik kon niet opschieten met de voorman. Gelukkig vond ik hiervoor een luisterend oor bij mijn contactpersoon van AB Werkt. Vervolgens kwam ik terecht bij mijn huidige werkgever Dolmans. Daar heb ik het wel heel erg fijn. Het is een mooi bedrijf en ik heb nu te maken met een goede voorman. De werksfeer met de jongens is super en er wordt veel gelachen. Ik ga echt weer met plezier naar mijn werk.’
Twee broeken over elkaar
Zijn baan is heel divers, vertelt Ronny. ‘Van onkruid wieden tot heggen snoeien, bomen rooien, parken beplanten en terrassen onderhouden. Buiten werken vind ik heerlijk – behalve in de winter. Dan draag ik wel twee broeken over elkaar om het een beetje warm te houden.’
Eerder dit jaar haalde Ronny ook zijn VCA-certificaat, wat hij nodig heeft om bij AB Werkt en Dolmans te kunnen werken. Dat had nogal wat voeten in de aarde voor iemand die tot vier jaar geleden niet kon lezen en schrijven.
Zwaar dyslectisch
‘Mijn zoon leerde me een paar jaar geleden lezen en schrijven. Dat kon ik eerder niet, want ik ben zwaar dyslectisch’, vertelt Ronny. ‘Sindsdien is er een wereld voor me opengegaan. Ook het leren voor de VCA ging daardoor best goed. Maar tijdens het examen zakte ik toch. Niet omdat ik de lesstof niet beheerste, maar doordat ik de vragen verkeerd begreep. Zo mocht ik meerdere antwoorden geven op een stelling, maar dat had ik niet door. Toen ik daardoor ook een tweede keer zakte, heeft Hans van de HR-afdeling van AB Werkt me geholpen. Dat is een enorm goede leraar. Mede dankzij zijn hulp én iemand die me de vragen tijdens het examen heeft uitgelegd, ben ik toch geslaagd.’
Dik tevreden
Ronny ziet zich met zijn VCA op zak de komende jaren met veel plezier bij Dolmans werken. ‘Ik heb het hier uitstekend naar mijn zin. Ik moet nog zo’n tien jaar tot mijn pensioen. Ik ben lichamelijk gezond, dus dat haal ik wel. Ik ben gek van planten en ben hier dik tevreden. Door mijn verleden weet ik ook als geen ander hoe het anders kan zijn. Bij Dolmans voel ik me de koning te rijk.’