ervaringsverhaal
Bedrijfsverzorger Ruud Vermeulen barstte van de ervaring in de varkenshouderij… en ook van de hoofdpijn. Stilletjes trok zijn werk een wissel op zijn gezondheid. Het probleem? CO2. ‘Een sluipmoordenaar’, noemt hij het zelf. Dankzij een passend masker staat hij nu weer met passie in de stal. Een mooi voorbeeld van hoe veiligheid boven alles gaat.
Knallende koppijn
Ontluchtingssystemen in varkensstallen kennen soms problemen. Ruud ondervond dit aan den lijve. Hoewel hij dat zelf lange tijd niet doorhad. ‘Ik kreeg steeds meer last van hoofdpijn’, vertelt hij. ‘Dat gaat wel over, dacht ik. Ik hield me groot en zag ook geen verband met mijn werk. Ook al begon de koppijn al als ik bij sommige stallen in de búúrt kwam.’ Ruuds klachten namen toe, totdat hij uitviel. De huisarts verwees hem meteen naar het ziekenhuis. ‘Uit onderzoek kwam de boosdoener aan het licht: hoge concentraties CO2, waaraan ik in stallen was blootgesteld.’
Drie risico’s in de stal
In stallen bestaan verschillende gezondheidsrisico’s, weet Ruud. Voor dieren en voor mensen. ‘Er is veel stof – daarvoor hebben we stofmaskers. Er kunnen zich hoge concentratie gassen voordoen, zoals methaan – een loodgieter of brandweerman die iets in een stal moet doen, neemt hiervoor een gasmeter mee. En het CO2-gehalte is een factor. Of beter: een sluipmoordenaar. De schade en klachten bouwen zich namelijk langzaam op.’
Lange zoektocht
Na driekwart jaar thuis te zitten, voelde Ruud zich weer sterk genoeg om te re-integreren. ‘En daar had ik enorm zin in. Mijn hart lag en ligt gewoon bij de varkensstallen. Ik wilde koste wat kost terug. Maar wel met goede bescherming.’ AB Werkt betrok een arbeidsdeskundige voor het uitvoeren van een werkplekonderzoek, en die wees richting een beschermingsmasker. ‘Samen met Jeroen Spierings van AB Werkt en een externe partij gespecialiseerd in beschermingsmiddelen, ging ik op zoek naar een passend model.’
Er komt veel bij kijken voor je iets hebt dat werkt, bleek al snel. ‘Je wilt een goede pasvorm, de juiste filters, een wendbaar en lichtgewicht ontwerp. Je wilt een vizier met goed zicht over de hele breedte, een accu die de hele dag meekan. En je wilt natuurlijk een masker dat veilig en comfortabel is. Om de perfecte apparatuur te vinden, hebben we zeker een jaar gezocht en geëxperimenteerd.’
Meten is weten
Inmiddels heeft Ruud z’n ideale masker gevonden. ‘Goedkoop was het niet, maar voor je gezondheid is het een kleine prijs.’ Net als voor je plezier, want Ruud begint weer met volle energie aan elke werkdag. ‘Maar mijn masker is wel een must.’ Hij neemt ook een CO2-meter mee de stal in. Hierdoor hoeft hij zijn masker lang niet altijd te dragen. ‘Zijn alle waardes goed, dan volstaat een stofmasker. En wanneer mijn meter in het rood uitslaat, attendeer ik boeren daar natuurlijk op. Dan grijpen ze ook meteen in.’
Tips van Ruud
Ruud koos uiteindelijk voor een masker van het merk Dräger. Raadt hij dit anderen ook aan? ‘Voor mij is dit écht het fijnste masker dat er is. Maar misschien is dat voor jou wel weer anders. Wel raad ik iedereen aan om een masker te gebruiken. Ook als je stallen schoonmaakt bijvoorbeeld – een klus waarbij ook chemicaliën vrijkomen – is zo’n masker geweldig.’
Voor ondernemers heeft Ruud ook advies: ‘Zorg voor een optimaal klimaat in de stallen, dan houd je mens en dier gezond. En dan nóg is het belangrijk dat er hulpmiddelen aanwezig zijn, in de vorm van maskers en meters. Er kan nu eenmaal altijd iets misgaan.’