Internationale medewerkers zie je vaak bij de fruitoogst. Maar in het Zeeuwse Kamperland helpen Poolse medewerkers eigenaar Alex van den Brande bij het runnen van zijn strandpaviljoen. ‘Het voelt als een lot uit de loterij.’
Strandpaviljoen View in het Zeeuwse Kamperland is gelegen bovenop een dijk, die als primaire zeewering dient. ‘Nu verbindt de zeewering de vroegere eilanden Noord-Beveland en Walcheren met elkaar. Dankzij de dijk kan de zee lagergelegen land niet in stromen, zoals dat gebeurde tijdens de desastreuze stormvloed in 1953’, legt eigenaar Alex van den Brande uit. De dijk en het daarbij ontstane strand werden in de loop der jaren steeds meer recreatief gebruikt, wat het toerisme een enorme boost gaf. Dat is natuurlijk positief voor het strandpaviljoen, maar daar ligt ook net het probleem. ‘Van Rijkswaterstaat mag View er tijdens het stormseizoen van november tot maart niet staan, dus moeten we elk jaar ons hele paviljoen afbouwen. De gemeente en de provincie vinden dat we er wel het hele jaar mogen zijn – het is zelfs opgenomen in het bestemmingsplan. We hebben al diverse processen gevoerd, maar helaas zonder resultaat. Hopelijk komt het er nog een keer van.’
Internationale werknemers
Het gevolg is dat het paviljoen er slechts acht maanden per jaar staat, ‘Als je daar twee keer twee weken op- en afbouw van aftrekt, blijven er nog zeven maanden over. Een gemiste kans, vindt Alex. ‘Ook in de wintermaanden valt er voor een strandpaviljoen genoeg te verdienen. Doordat we niet jaarrond open zijn, kunnen we moeilijk personeel vasthouden. Mensen zijn op zoek naar vastigheid.’ Daarom werkt Alex onder andere met uitzendkrachten, zzp’ers en studenten. De speciale uitzendbureaus voor de horeca bevielen niet. Zijn buren bleken al tien jaar met internationale werknemers uit de fruitpluk te werken. Alex legde contact met AB Werkt, die hij kende vanuit het verleden. En zo kwam Jakub Kaczmarczyk bij hem binnen.
Van fruitpluk naar strandpaviljoen
Jakub bleek een lot uit de loterij. ‘Hij is heel voorkomend, netjes en goed verzorgd’, vertelt Alex. ‘En het klikte ontzettend goed, ook met de andere medewerkers.’ Jakub spreekt ook nog eens een prima woordje Engels. ‘We hebben hem alvast teruggevraagd voor volgend jaar. Wat mij betreft gaat hij dan in de bediening aan de slag.’ De laatste maanden van het seizoen nam Alex via AB Werkt nog twee Poolse medewerkers aan. ‘Zij werkten eerder in de fruitpluk. De huisvesting was al geregeld, omdat ze bij de boer konden blijven wonen. Ik kon hun hulp goed gebruiken.’ De taalbarrière lossen ze op met Google Translate.
Doorbetalen tijdens de coronacrisis
De coronacrisis raakte ook Strandpaviljoen View. ‘Na de opbouw in maart zijn we maar drie dagen open geweest, toen moesten we drie maanden dicht. Dat was rampzalig. Uiteindelijk kregen we gelukkig nog best een goede zomer, maar het was niet genoeg om de achterstand in te halen.’ De drie medewerkers in vaste dienst heeft Alex zo lang mogelijk geprobeerd vast te houden. ‘We moesten het personeel uit onze eigen zak doorbetalen omdat we buiten de compensatieregeling van de overheid vielen. Ook moesten we allerlei andere lopende zaken bekostigen. Het was een zware tijd.’ Wel leverde de crisis in vakantietijd meer Nederlandse, Belgische en Duitse gasten op. ‘Ze wisten onze zaak goed te vinden. Op een gegeven moment was het zelfs zo druk, dat ik een deurbeleid moest invoeren.’
Alles uit de kast
De toekomst ziet Alex positief in. ‘Ik zou dolgraag willen bereiken dat ons paviljoen jaarrond open kan, zodat we ook in de winter ons ding kunnen doen. Dan kunnen we ook de zaak verfraaien. Nu we maar één seizoen open mogen, trekken we nog niet alles uit de kast. De zaak ziet er wellicht minder fancy uit dan andere strandpaviljoens. Maar het uitzicht over de Noordzee, het Veerse Meer én de Oosterschelde – dát is uniek.’
Jakub Kaczmarczyk (18): ‘Ik keer volgend jaar graag terug naar Nederland’
‘Ik kwam bij AB Werkt terecht op aanraden van vrienden die er al eerder hadden gewerkt en tevreden waren. Ik kon aan de slag bij Strandpaviljoen View, een geweldig restaurant met fijne mensen. Ik was verantwoordelijk voor de afwas en hielp collega’s met hun taken. In Polen studeer ik Mechanische Techniek – ik heb nog één schooljaar te gaan. Binnenkort rond ik een aantal lascursussen af, en ga ik mezelf verder ontwikkelen. Dat vind ik belangrijk. Volgend jaar keer ik graag terug naar Nederland. Ik heb het hier goed naar mijn zin gehad en een mooi zakcentje kunnen verdienen, dat is in Nederland beter geregeld dan in Polen. Ik ga hard mijn best doen op de taal, zodat ik bij View in de bediening kan werken.’