Als tiener verhuisde Klaudia Bobowiec (26) van Polen naar Nederland. Inmiddels begeleidt ze als personeelsbeheerder bij AB Werkt internationale medewerkers. Haar Poolse wortels komen daarbij goed van pas.
Poolse wortels
De 14-jarige Klaudia komt in 2007 samen met haar ouders naar Nederland. Op de internationale school krijgt ze al snel de Nederlandse taal onder de knie. En zo kan ze haar ouders helpen die nog geen Nederlands spreken. Na de middelbare school gaat Klaudia naar het vmbo, maar ze heeft meer in haar mars en mag naar de havo. Daarna studeert ze aan de hogeschool voor laboratoriumonderzoek. Met haar diploma op zak gaat ze op zoek naar werk in de regio Neer (in de omgeving van Roermond). Per toeval stuit ze op de vacature voor medewerker Hospitality bij AB Werkt. De functie sluit niet aan bij haar diploma, wél bij haar Poolse roots. AB Werkt zoekt iemand die Pools spreekt en makkelijk contact maakt met mensen.
Warm welkom
Tien jaar nadat Klaudia naar Nederland is verhuisd, start ze als medewerker Hospitality bij AB Werkt. Ze begeleidt internationale werknemers, meestal op de locatie waar ze gehuisvest worden. Hospitality-medewerkers zijn nauw betrokken bij internationale werknemers, al vanaf het moment dat die uit hun thuisland vertrekken. Ze geven hen een warm welkom in Nederland en begeleiden hen bij praktische zaken, onder andere tijdens speciale spreekuren. Klaudia geniet van de dynamiek in haar werk. ‘Het ene moment regel je een BSN-nummer voor een medewerker, het volgende moment spring je in de auto om een zieke medewerker op te halen bij een klant.’
Na een jaar ziet de ambitieuze Klaudia een nieuwe kans voorbijkomen: een vacature voor de nieuwe functie Personeelsbeheerder bij AB Werkt. ‘Sindsdien begeleid ik internationale werknemers bij werkgerelateerde zaken. We gaan in gesprek over hun functioneren, opleidingen en kansen. Ook kloppen ze bij me aan als ze meer uren willen maken, of in een andere omgeving willen werken. Daarnaast houd ik me ook bezig met recruitment van internationale werknemers die al in Nederland gevestigd zijn.’
Vertrouwen
Wat Klaudia zo leuk vindt aan haar werk? ‘Dat ik ’s ochtends vaak niet weet wat de dag me gaat brengen. Er kan elk moment een telefoontje binnenkomen met een nieuwe uitdaging. Laatst zocht ik met spoed een heftruckchauffeur. Ik deelde een oproep via mijn AB Werkt-profiel op Facebook, een oud-medewerker bracht me in contact met een goede kandidaat. Binnen een uur zat die bij mij aan tafel, de dag erna ging hij op gesprek bij de klant en werd hij aangenomen. Dat zijn mooie ervaringen.’
Als Personeelsbeheerder komen Klaudia’s Poolse wortels ook van pas. ’Ik help mijn collega’s om contact te onderhouden met Poolse medewerkers. Ik spreek hun taal en ken de cultuur. Sommige medewerkers stellen zich echt open voor me, en dan komen er ook weleens emoties los. Zo ontstaat een vertrouwensband. Op zo’n moment voel ik me nodig bij AB Werkt, en dat voelt goed.’
Hard nodig
Klaudia weet hoe hard internationale medewerkers nodig zijn in Nederland. Werk in de kassen, met komkommers en paprika’s. Aan een productielijn zware materialen tillen. Er zijn maar weinig Nederlanders die dit fysieke werk willen doen. ‘Mensen uit landen als Polen en Roemenië hebben daar minder moeite mee. Het zijn harde werkers. Zonder hen krijgen onze klanten het werk simpelweg niet gedaan.’ De meeste internationale medewerkers starten via AB Werkt met een tijdelijke baan in de agrarische sector. Ze gaan bijvoorbeeld twee maanden prei poten. ‘Als ze langer in Nederland willen blijven om meer geld te verdienen, gaan we in gesprek over een baan voor langere tijd.’
Toekomst
De belangrijkste reden voor internationale werknemers om naar Nederland te komen is inkomen. ‘Hier kunnen mensen snel veel geld verdienen’, zegt Klaudia. ‘Vaak gaat het grootste deel van het salaris naar familieleden in het thuisland, zodat zij hun rekeningen kunnen betalen. Anderen sparen om een leven op te bouwen in hun thuisland. Ik ken mensen die jaren in Nederland werken, omdat ze een huis willen laten bouwen in Polen. Als ze genoeg hebben verdiend, gaan ze weer terug naar Polen en zoeken daar een baan.’
Inkomen is vaak ook een reden om in Nederland te blijven, samen met de kwaliteit van het onderwijs. ‘Nederland biedt gewoon meer zekerheid’, zegt Klaudia. ‘Daarom besloten ook mijn ouders om te blijven. Maar het is wel moeilijk om je thuisland achter te laten. Zelf ben ik blij dat ik naar Nederland ben gekomen. Hoe mijn leven eruit zou zien als we in Polen waren gebleven? Geen idee, ik kan me er geen voorstelling van maken.’
Thuis
Je thuis voelen, Klaudia weet hoe belangrijk dat is voor internationale medewerkers. Daar komt met het nieuwe traject AB Werkt Next Level de komende tijd extra aandacht voor. ‘Thuisgevoel helpt om medewerkers aan onze organisatie te binden. Zo houden we ze bij ons nu de arbeidsmarkt zo krap is. Daar waar mogelijk probeer ik mijn steentje bij te dragen. Vaak zit het in kleine dingen, zoals persoonlijke aandacht. Dat betekent enorm veel voor mensen.’