Tientallen jaren is melkveebedrijf De Schuttebocht al in handen van familie Van den Meijdenberg. Opa gaf het bedrijf door aan zoon Frans, die het tot 2022 met veel plezier runde. Zijn dochter Ilse (35), nam toen het stokje van hem over. Ze heeft er geen dag spijt van gehad.
‘Het is een flink bedrijf dat op mijn naam staat. En dat terwijl ik het niet eens per se over wilde nemen’, lacht Ilse. ‘Ik groeide op tussen de koeien en wist ook eigenlijk niet goed wat ik anders zou moeten. Dus volgde ik twee agrarische studies en toen begon het eigenlijk wel te kriebelen. Mijn passie voor de dieren is enorm. Die hebben we hier genoeg dus ik was al snel verkocht.’
Moeilijke optelsom
‘Honderdtachtig koeien, honderddertig jongvee, twintig droge koeien en dan nog een lading kalfjes’, telt Ilse. ‘Dat is echt groot genoeg, al mogen er nog wel een paar koeien bij om de vier melkrobots efficiënter in te zetten. Ik wil de focus de komende tijd leggen op innovatie en optimalisatie. Bijvoorbeeld door natuurlijke gewasbescherming te gebruiken. De regels daarvoor scherpen aan, dus kijk ik naar andere mogelijkheden.’
Blik op de toekomst
Ilse komt hele andere vraagstukken tegen dan haar vader een aantal jaar geleden. Bijvoorbeeld de stikstofproblematiek, die zij op haar bordje krijgt. ‘Dat vind ik wel even spannend, omdat het de toekomst zo onzeker maakt. Tegelijkertijd weet ik dat ik er weinig invloed op heb. Daarbij zie ik de huidige problematiek als een uitdaging: niet op automatische piloot, maar anticiperen. Meegaan en vooruitdenken.’
Als een boer met buikpijn
Toch kun je niet áltijd voorspellen wat er komen gaat. ‘Als je ziek bent, moet iemand het bedrijf draaiende houden. De koeien moeten gemolken, stallen moeten schoon, kalfjes moeten verzorgd. Dat is de reden waarom mijn vader lid werd van AB Werkt. Als hij destijds ziek werd, regelde AB Werkt steevast een bedrijfsverzorger. En altijd één met passie voor het vak, respect voor de dieren en kennis van zaken.’
Lekker lang lid
Die gedachte vindt Ilse zelf ook fijn. ‘Ik heb het lidmaatschap gewoon overgenomen. Het geeft me wat rust. Ben ik een weekje ziek, dan kan mijn vader gewoon bijspringen. Duurt het langer of kan mij zzp’er óók niet? Dan bel ik AB Werkt.’ Ilse voegt eraan toe: ‘Ik weet hoe moeilijk het is om werknemers te vinden tegenwoordig. Dat vind ik mooi aan AB Werkt, zij blijven zoeken naar mensen die verstand hebben van onze sector én overweg kunnen met geïnnoveerde bedrijven. De kennis is in huis en dat vind ik bewonderingswaardig.’
